マッチの第1ゲームにおいて、スイス・ラウンド中は（ダイスやコイントスなど）無作為の方法によって定められたプレイヤーが、決勝ラウンド中はスイス・ラウンド終了時点での順位の高い方のプレイヤーが、先攻か後攻かを選ぶ。
プレーオフでないマッチにおいて、プレイヤーは、「ランダムな方法」について合意をする必要があります。プレイヤーが方法に対して合意しない場合もあります。このような場合は、プレイヤーが気楽に用いることができる、単純な奇数・偶数を選ばせるランダムな方法や、もしくはそれに近い方法を選べるよう、遠慮せずに手助けしましょう。トーナメントの決勝ラウンドにおいて、スイスラウンドの上位者が先手後手の決定権を持つのが標準ルールとなっています。これはマッチの最初の選択においてのみ適用されます。第2ゲーム以降は前のゲームの敗者が選択します。このルールは、スイスラウンドの試合中に合意の上での引き分け(ID：Intentional Draw)をしないように、プレイヤーにプレーするメリットを与えるために作られました。 実際には、十分なメリットにはならないので、実用的な効果はありません。
そのプレイヤーは自分の手札を見る前にその宣言を行なわなければならない。宣言しなかった場合、そのプレイヤーは先攻を選んだものとする。
プレイヤーはゲーム開始時の手札を見る前に、 先攻か後攻かを決定する必要があります。そうでないと、手札の内容が決定に大きく影響を与える可能性があります。もしゲーム開始時の手札を見る前に選択を宣言しなかった場合、その情報が彼の決定に大きな影響を与えることになります。これは純粋な間違いでよくある話です。この場合は、ゲーム開始時の手札を宣言の前に見たプレイヤーは規定により先攻とするのが簡単な解決法です。
先攻のプレイヤーは第1ターンのドロー・ステップを飛ばす。これはプレイ/ドロー・ルールと呼ばれる。
より詳細なゲームの始め方についてはCR 103.7を参照してください。
マッチ中の各ゲームの後は、そのゲームの敗者が次のゲームの先攻を決める。その決定はサイドボードの終了時までに行なう。直前のゲームが引き分けに終わっていた場合、そのゲームの最初に先攻後攻を選んだプレイヤーが再び先攻後攻を決定する。
引き分けに終わったゲームは、機能的には『行われなかった』ことになります。再選択は不要で、我々は代わりに単にゲームを再開します。このように、前のゲームが引き分けで終わった場合、前回先攻後攻を選択したプレイヤーが再び選択します。